En el siglo XVI, el estuario de los ríos Uruguay y Paraná era nombrado
por los españoles y portugueses como Río de la Plata, el "de la" era
debido a que se creía que remontando el curso llegarían a la Sierra de
la Plata.
Sierra de la Plata ("montaña llena de metal plata" ) fue una legendaria
idea de tesoros de plata que se creía estaba en el interior de
Sudamérica. La leyenda se alimentaba por el uso de objetos en plata que
veían en los pueblos indígenas de la región.
Las noticias sobre los tesoros indígenas en América crearon en España un
gran entusiasmo e impulsaban a los conquistadores a adentrarse a
tierras hasta entonces desconocidas. Nunca encontraron tal montaña rica en vetas de
plata.
Lo más cerca al mito es el famoso Cerro Rico de Potosí en
Bolivia.
El Río de la Plata, obtuvo su nombre por ser la vía más rápida
hacia la "famosa sierra", y no porque hubiera plata en sus costas.
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